Qu'est ce que la cyberdépendance ?
La quantité de temps que beaucoup de jeunes passent en ligne est une source de frustration pour bien des parents. Au début, ils se sont enthousiasmés pour ce nouveau média quils voyaient comme un formidable univers de ressources éducatives pour leurs enfants. Mais ils se sont rapidement aperçus que les jeunes, au lieu de se servir dInternet pour leurs recherches et travaux scolaires, passaient des heures à communiquer avec leurs amis par messagerie instantanée, à jouer à des jeux vidéo ou à parler à des inconnus dans des bavardoirs.
Les parents ont toujours trouvé difficile de maintenir un sain équilibre dans la vie de leurs enfants entre la part consacrée aux médias de divertissement et dautres types dactivités. Internet na fait que leur compliquer la tâche. Le caractère fascinant des communications et des jeux interactifs sur Internet fait que beaucoup denfants et dadolescents ne voient plus le temps passer quand ils sont en ligne.
Il est probable que 10 pour cent des élèves canadiens ont une dépendance à Internet. Malheureusement, parents et enseignants se rendent compte du problème seulement quand il est déjà devenu sérieux. Le temps passé en ligne est facile à dissimuler, et la dépendance à Internet nest pas encore largement reconnue par le corps médical. ( Le débat porte sur la question à savoir sil sagit dune « dépendance » ou dune « conduite compulsive ».)
Les enfants et les adolescents peuvent facilement devenir « accros » aux jeux en réseau, à la messagerie instantanée, à la pornographie et aux bavardoirs. Selon un centre daide à la dépendance à Internet de la faculté de médecine de Harvard, « les enfants solitaires qui sennuient ou qui vivent dans des familles où personne ne soccupe deux après lécole » sont les plus vulnérables.
Les enfants timides ou impopulaires à lécole sont souvent tentés de sinventer une nouvelle identité dans les communautés virtuelles. Les garçons, en particulier, aiment les jeux interactifs en ligne où chaque joueur assume un personnage de son choix. Même quand ils sont des milliers à participer au même jeu dans ce qui peut apparaître comme une activité sociale, il existe un risque pour les enfants et les adolescents introvertis dy consacrer trop de temps et disoler encore plus des jeunes de leur âge.
Le centre daide à la dépendance à Internet de la faculté de médecine de Harvard a identifié un certain nombre de symptômes de dépendance :
Symptômes psychologiques
- Sentiment de bien-être et deuphorie à naviguer sur Internet
- Incapacité de sarrêter
- Besoin daugmenter de plus en plus le temps consacré à Internet
- Manque de temps pour la famille et les amis
- Sentiment de vide, de dépression, et irritabilité quand privé dun ordinateur
- Mensonges sur ses activités à la famille ou aux amis
- Problèmes à lécole ou au travail
Symptômes physiques
- Syndrome du tunnel carpien
- Sécheresse des yeux
- Maux de tête migraineux
- Maux de dos
- Repas irréguliers ou sautés
- Mauvaise hygiène personnelle
- Insomnies ou changements dans le cycle du sommeil
Conseils pour les parents
Si vos enfants passent trop de temps sur Internet, vous devez rétablir un bon équilibre entre le temps quils passent à naviguer et dautres types dactivités.
- Surveillez lapparition de symptômes de dépendance à Internet. Demandez-vous si les activités en ligne de votre enfant nuisent à son travail scolaire, à sa santé ou à ses relations avec ses amis et les membres de la famille.
- Si votre enfant montre des signes importants de dépendance à Internet, vous devriez envisager de consulter un psychologue. Une utilisation compulsive dInternet peut être le symptôme dautres problèmes, dépression, colère ou une mauvaise estime de soi.
- Examinez vos propres habitudes en ligne. Avez-vous du mal à limiter le temps que vous passez sur Internet ? Noubliez pas que vos enfants prennent essentiellement modèle sur vous.
- Ninterdisez pas Internet à vos enfants. Cest une partie importante de la vie sociale de la plupart des jeunes. Établissez plutôt avec eux une entente sur les sites quils peuvent fréquenter et le type dactivités quils peuvent pratiquer en ligne, et appliquez-la rigoureusement. On pourrait y retrouver, entre autres, le temps alloué par jour, linterdiction de naviguer ou de communiquer par messagerie instantanée tant que les devoirs ne sont pas terminés et linterdiction de fréquenter bavardoirs ou sites pornographiques.
- Installez lordinateur dans un endroit passant, pas dans la chambre de lenfant.
- Encouragez dautres types de divertissement, en particulier les activités sportives en compagnie dautres jeunes.
- Si votre enfant est timide ou mal à laise avec les jeunes de son âge, envisagez de lui faire suivre des cours. Poussez-le à participer à des activités qui le mettront en contact avec des jeunes qui partagent les mêmes intérêts, cours dinformatique ou autres passe-temps.
- Regardez du côté des logiciels qui supervisent ou restreignent lutilisation dInternet. Ils peuvent vous aider, mais noubliez pas quun jeune qui maîtrise bien les nouvelles technologies peut facilement les désactiver. Votre but ultime devrait être dapprendre à vos enfants à sautodiscipliner et à adopter deux-mêmes une attitude responsable en ligne.
- Si votre enfant ne semble intéressé quaux jeux vidéo en ligne, essayez de lencourager à pratiquer une activité connexe, par exemple lire des livres de science-fiction ou de littérature fantastique sil aime les jeux de rôles sur Internet.
Extrait du site http://www.bewebaware.org/french/internetaddiction.aspx